“Cuando una persona es oscura”, dice Jacqueline Junge, “produce rechazo.” No habla de una persona real, sino de una expresión: en el español y en gran parte de Occidente, calificar a alguien de “oscuro” es sinónimo de mala intención. Es una asociación tan naturalizada que no la cuestionamos: la oscuridad como peligro, como lo que esconde algo, como lo que hay que iluminar para sentirnos seguros. “La oscuridad se usa mal porque se asocia a malas intenciones. Y eso no es correcto”, afirma.

Jacqueline lleva tres años trabajando desde este cuestionamiento. Es cofundadora de la iniciativa Neuroiluminación y del proyecto educativo NEUROILUM® junto al diseñador argentino Fernando Mazzetti un proyecto que cruza el diseño de la luz con la neuropsicología, y directora de ACADEMIADAC®, institución de formación continua para arquitectos y diseñadores. Creó N.A.D.A.R.©, un sistema de pensamiento que busca que cualquier proyecto de iluminación, desde el más básico al más demandante, sea una casa, una oficina o un espacio público, considere cómo la luz afecta realmente al sistema nervioso de quienes lo habitan. Su formación no viene de una universidad tradicional, sino de la psicología del nuevo humanismo y de años de estudio en neuropsicología.

NADAR: una metodología para no estandarizar

Esa formación coincidió con años dictando cursos de iluminación arquitectónica, hasta que un día de 2023 tomó el teléfono y llamó a Fernando Mazzetti, diseñador de iluminación argentino a quien conocía hace años. “Le digo: ¿qué posibilidad hay de que tengamos un nuevo emprendimiento que se llame neuroiluminación? Tu mirada desde el diseño, desde la luminotecnia, y mi mirada desde la neuropsicología.” Así nació esta iniciativa y el proyecto educativo NEUROILUM®, y con ella, una palabra que antes no existía.

Así luego surgió también su metodología propia N.A.D.A.R.©, el sistema de pensamiento que Junge desarrolló aplicable a cualquier proyecto mediante cinco criterios de verificación y cinco fases de diseño que integran Neurobiología y psicología, Adaptabilidad, Diversidad, Ambiente y Respuesta (medición y seguimiento posterior). Cuando se habla de contaminación lumínica, la conversación suele girar en torno a los cielos oscuros, la biodiversidad o el consumo energético. Junge aporta un ángulo distinto, menos discutido: el impacto directo de una mala iluminación sobre el sistema nervioso.

Uno de los ejemplos que además le preocupa es el flicker: luces que fallan y comienzan a parpadear de forma casi imperceptible para el ojo, pero que, según explica, alteran el funcionamiento neuronal, con efectos que se manifiestan con particular fuerza en personas con condiciones del espectro autista. Y a eso se suma el deslumbramiento urbano cotidiano: los muros cortina de vidrio de ciertos edificios que, al reflejar el sol de la tarde, encandilan a quienes conducen por la calle. “Todo eso es parte de contaminación lumínica. Entonces la contaminación tenemos que trabajarla desde la neuroiluminación para evitarla a toda costa”, señaló. 

¿Por qué le tenemos miedo a la oscuridad?

Otro eje central de la conversación con Junge es cultural: por qué, en Occidente, la oscuridad se asocia casi automáticamente con el peligro y las malas intenciones. Su hipótesis es que ese paradigma tiene raíces culturales y religiosas más que biológicas, argumentando que en otras tradiciones la oscuridad no carga el mismo peso simbólico negativo.

El costo de esa asociación dice, es alto: niños que crecen con miedo a salir de noche al jardín, adultos que llenan cada rincón de su casa con luz blanca las 24 horas, sin advertir que ese exceso también tiene consecuencias.  Para Junge, la oscuridad cumple una función biológica tan esencial como la luz del día: es el espacio en que el cuerpo entra en modo de reparación. “Para tener un sueño sano necesitas oscuridad”, explica, y agrega que ese mismo principio aplica a los momentos de introspección: sin ausencia de estímulo lumínico, es más difícil que el sistema nervioso “ordene” la información acumulada durante el día. “Esto ya no es un tema de que es románticamente bonito salir a la noche y ver las estrellas. Es importantísimo conectarte contigo y recuperar ese espacio para poder regularte”. 

Consultada por una recomendación general para cualquier persona sin conocimientos previos, Junge insiste en algo simple: observar cómo cada uno funciona respecto a la mañana, el día y la noche. Aprender lo básico de nuestro ritmo circadiano. Buscar luz natural y ventilación al activarse; evitar el deslumbramiento en horas de trabajo; bajar la intensidad hacia la tarde; y, sobre todo, escuchar al cuerpo antes que al reloj o a la culpa social por descansar “muy temprano”. “No es que tengamos que dormir más, tenemos que dormir mejor”, dice.

Esta conclusión conecta directamente con uno de los principios que Fundación Cielos de Chile ha insistido en instalar: el problema no es la cantidad de luz, sino su pertinencia. Jacqueline Junge vino a cuestionar algo básico: por qué le tenemos miedo a algo que, biológicamente, necesitamos tanto como la luz del día.

Su frase de cierre resume mejor que cualquier otra el espíritu de la conversación: “la luz es vida”. Para Fundación Cielos de Chile, esa mirada confirma una idea central de su propio trabajo:  proteger la oscuridad no es privarnos de algo, sino recuperar una parte de nosotros que hemos aprendido, sin razón, a temer.

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El pasado 20 de agosto, se inició del proceso de revisión de la norma lumínica, a raíz de voces que han instalado la idea que una iluminación más cálida significaría calles menos seguras. Esa afirmación cae en una trampa conocida: asumir que más luz equivale a más seguridad.

La norma lumínica es uno de los mejores ejemplos en Chile de una política pública transversal informada por ciencia. Comenzó con el DS 686 durante el gobierno de Frei, avanzó con el DS 43 bajo el primer gobierno de Piñera I y llegó al DS 1 durante el gobierno de Boric, cuya revisión comenzó en 2019, durante el segundo gobierno de Piñera. A través de su norma lumínica, el país se ha posicionado como referente mundial en regulación de la contaminación lumínica.

No existe evidencia que la luz cálida reduzca la seguridad. Esta depende del diseño, la uniformidad, el contraste, la orientación y el control del deslumbramiento, no de usar luz más blanca.

Revisarla puede ser necesario para mejorar su implementación. Lo que no debiera ocurrir es retroceder en sus estándares. El desafío no es iluminar más, sino iluminar mejor.

Daniela González

Directora ejecutiva, Fundación Cielos de Chile

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La realidad de la Antártica se distancia de la idea de “el último lugar prístino del planeta”, y en realidad, hoy el continente blanco enfrenta una presencia humana creciente con todo lo que eso implica, incluida la luz artificial.

La Antártica sigue imaginándose como un territorio deshabitado sin ciudades, sin autopistas y sin los símbolos que solemos asociar con la contaminación lumínica. Pero la luz artificial llega con las bases científicas que operan todo el año, la de los buques que navegan sus costas, y la de una actividad turística que ha crecido de forma sostenida en las últimas décadas. 

Ninguna de esas fuentes es comparable en tamaño a una ciudad, pero todas inciden sobre un ecosistema que evolucionó durante millones de años bajo ciclos de luz y oscuridad completamente distintos a los del resto del planeta: meses enteros de luz continua, seguidos de meses de oscuridad casi total.

Un vacío de información que llevaba años sin resolverse

Los efectos de la luz artificial sobre ecosistemas marinos y terrestres ya están ampliamente documentados en el resto del mundo: se sabe, por ejemplo, cómo altera la orientación de aves migratorias o los ciclos reproductivos de distintas especies. Pero en la Antártica, ese conocimiento simplemente no existía. Nadie había estudiado cómo la luz artificial podía alterar los procesos biológicos de organismos adaptados a un ambiente extremo, con una relación con la luz natural que no tiene equivalente en ninguna otra parte del planeta.

Ahí nace Disrupting Polar Ecosystems: Light Pollution may alter the Ecological Effects of Global Warming, DIPOLE, un programa de investigación chileno financiado por la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID) a través de su herramienta de Anillos de Investigación en Ciencia Antártica. Es, según sus propios investigadores, la primera vez que se estudia de manera integrada cómo la contaminación lumínica y el calentamiento global afectan juntos a los ecosistemas costeros del continente blanco.

“La Antártica ya no se puede entender como un ecosistema totalmente libre de la influencia humana. Hoy observamos cómo distintos estresores ambientales de origen antropogénico están actuando simultáneamente sobre la biodiversidad antártica, por lo que es urgente comprender cuáles son los efectos biológicos sobre el funcionamiento de estos ecosistemas australes”, explica el Dr. José Pulgar, director de DIPOLE y académico de la Universidad Andrés Bello.

Los fenómenos que se están investigando

DIPOLE no aísla la contaminación lumínica como un fenómeno independiente, sino que la estudia en conjunto con el calentamiento global, otro proceso que avanza con particular intensidad en la península Antártica, una de las zonas del planeta donde la temperatura ha subido más rápido en las últimas décadas.

El equipo combina trabajo de campo en ambientes intermareales y pelágicos con experimentos de laboratorio, evaluando cómo estos dos estresores, luz artificial y calor, afectan a macroalgas, invertebrados y vertebrados marinos, además de las interacciones ecológicas que sostienen a estos ecosistemas.

“Nuestro objetivo es entender cómo la luz artificial puede interactuar con el incremento en temperatura y generar respuestas que no podríamos predecir estudiando cada fenómeno por separado. De este modo, DIPOLE aportará evidencia científica sólida que permitirá anticipar los impactos de estos estresores y que además aportará al desarrollo de políticas públicas que fortalezcan las estrategias de conservación y gestión ambiental en el marco del Sistema del Tratado Antártico”, agrega el Dr. Pulgar.

Más allá del hielo

El desafío de fondo no es exclusivo de la Antártica. “Históricamente hemos asociado la luz con seguridad y progreso, pero pocas veces nos detenemos a pensar en sus efectos sobre el medioambiente. La evidencia científica demuestra que la iluminación artificial excesiva puede alterar procesos biológicos esenciales y afectar la biodiversidad. El desafío no es eliminar la iluminación, sino utilizarla de manera responsable e inteligente, conciliando las necesidades de las personas con la protección de los ecosistemas”, concluye el Dr. Cristian Duarte, subdirector de DIPOLE y también académico de la UNAB.

Es la misma convicción que guía el trabajo de Fundación Cielos de Chile en el territorio continental: proteger la oscuridad no depende del tamaño de la ciudad ni de la cantidad de gente que habite un lugar. Depende de reconocer que, incluso en el rincón más remoto e “vacío” del planeta, la luz artificial sin un correcto diseño tiene consecuencias.

Más información sobre DIPOLE en www.dipole.cl

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Chile ya cuenta con una normativa que busca reducir la contaminación lumínica, y ahora, el país da un paso más allá con formación académica especializada de parte de la PUCV, siendo el primer programa de este tipo tanto a nivel nacional como mundial.

El diplomado surge en un contexto de creciente demanda técnica, impulsada por la actualización de la normativa ambiental, el Decreto Supremo N°1/2022 del Ministerio del Medio Ambiente, que amplió el alcance de protección hacia la biodiversidad y la salud de las personas en todo el territorio nacional, y que estableció como mandato un recambio masivo de los sistemas de alumbrado exterior público e industrial en plazos acotados. “Crear este programa justo ahora era súper necesario porque estamos frente a un escenario regulatorio de gran afectación territorial. Es una propuesta pionera, ya que destaca por ser el primer programa formativo especializado exclusivamente en esta temática a nivel mundial. Faltaba una instancia de perfeccionamiento formal para preparar a los profesionales de la ingeniería, consultores y técnicos que tendrán que liderar estos proyectos, hacer auditorías y asegurar que los nuevos diseños cumplan, al menos, con la nueva normativa”, explicó Iván Kopaitic, director académico del programa. 

Cuerpo docente multidisciplinario 

El equipo académico reúne a especialistas de distintas instituciones y países, siendo dirigido por Iván Kopaitic, Director de Fotometría PUCV, junto a Gonzalo Farías, Director de la Escuela de Ingeniería Eléctrica de la PUCV.

Entre el cuerpo docente destacan Igor Valdebenito, Jefe del Departamento de Ruido, Lumínica y Olores del Ministerio del Medio Ambiente y uno de los responsables de la elaboración de la normativa lumínica vigente; Alejandro Sánchez, investigador del Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC) en España; y Daniela González, directora ejecutiva de Fundación Cielos de Chile. 

Es importante recalcar que la Fundación Cielos de Chile ha insistido, a lo largo de su trabajo, en que proteger los cielos oscuros requiere más que sensibilización: exige conocimiento técnico, seguimiento y capacidad de incidencia en procesos regulatorios y de evaluación ambiental. Un programa de esta naturaleza, enfocado en dotar a distintos perfiles profesionales de herramientas concretas para abordar la contaminación lumínica, apunta directamente a fortalecer dicho ecosistema de conocimiento especializado.

¿Cómo se logran integrar todas las dimensiones que aborda la contaminación lumínica sin perder profundidad en ninguna de ellas? El director del diplomado, Iván Kopaitic, señaló que “la gran clave para no perder profundidad en ningún tema está en nuestro cuerpo docente multidisciplinario. En lugar de generalizar, tenemos especialistas de primer nivel para cada área. Así logramos un enfoque muy completo, pasando de la ciencia pura a la ingeniería aplicada y normativa. Logramos integrar estas dimensiones de manera muy natural gracias a una malla modular que avanza paso a paso. Primero, sentamos las bases científicas y físicas de la luz. Luego, dedicamos de forma exclusiva y profunda a estudiar los impactos en la biodiversidad, la astronomía y la salud humana. Finalmente, conectamos toda esa teoría con la práctica, enseñándole a los estudiantes a medir la contaminación con instrumentos especializados y a aplicar los protocolos de evaluación de la normativa chilena”.

El programa está dirigido a profesionales universitarios del área de la ingeniería o de disciplinas afines (iluminación, medio ambiente, física, biología, astronomía o ciencias en general), y exige al menos dos años de experiencia laboral en el sector de la iluminación o en proyectos ambientales o de investigación relacionados.

El diplomado se dictará de agosto a diciembre de 2026, en modalidad online, con clases los martes y jueves de 18:30 a 21:30 hrs. Contempla 160 horas cronológicas distribuidas en cinco módulos: Fundamentos de iluminación; Contaminación lumínica: causas y mitigación; Impactos en biodiversidad, astronomía y salud; Medición, modelado y análisis de la contaminación lumínica y Regulaciones ambientales chilenas.

Más información disponible en formacioncontinuapucv.cl.

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Candela Iluminación es una empresa nacional que lleva más de una década en el mercado con un propósito claro: trabajar con productos que generen bienestar en las personas. Este año, dicho propósito se materializó en la primera luminaria ornamental en cumplir al 100% con el DS N°1/2022, la norma lumínica vigente en Chile. Fundación Cielos de Chile habló con Tania Tadic, socia fundadora de la empresa, sobre el proceso de diseño y lo que significa desarrollar un producto que une estética, técnica y responsabilidad ambiental.

La luz como vocación

Tadic lleva trabajando en iluminación desde el año 2000, cuando descubrió la disciplina durante sus estudios de diseño. “Desde que descubrí el ramo de iluminación en la carrera, dije: esto es”, recordó. Lo que le atrajo no fue solo la técnica sino la capacidad de la luz para transformar experiencias. “Me gusta ir al detalle. Me gusta generar atmósferas, generar sensaciones. Y yo creo que a través de la luz es una herramienta perfecta para eso”. Esa fascinación no ha disminuido con los años, al contrario, se ha profundizado. “Todo lo transformo en luz”, declaró con simpleza.

Diseño con sentido

Con el tiempo, Tadic identificó una brecha en el mercado: los productos técnicamente superiores eran de nicho, caros y en muchos casos no disponibles en Chile. Los productos económicos, en cambio, no tenían el respaldo técnico ni el impacto en bienestar que ella buscaba. “Si nosotros queremos tener un impacto en la mayor cantidad de personas posible, no puedo trabajar con productos que tengan precios de nicho”, señaló.

Lo que también la inquietaba era el lugar que la iluminación ocupa en el imaginario colectivo. “Muchas veces es considerado solamente como un impacto estético. Y yo siempre pensé y tenía esta inquietud de que tiene que haber algo más”, explicó. El propósito que identificó con claridad al desarrollar este producto fue, en sus palabras, “generar un bienestar en las personas, teniendo un impacto en la biología y en las emociones”.

Tania se instruye en neuroiluminación y neuroplasticidad como parte de su proceso de formación permanente. “Voy siendo cada vez más consciente del impacto que puedo generar al diseñar espacios con herramientas que sean, también, conscientes”, señaló.

La evidencia que ha encontrado en ese camino respalda lo que intuitivamente ya sabía: la luz cálida con bajos niveles de azul genera estados de tranquilidad y claridad, respeta el ciclo circadiano y produce una sensación de bienestar que las personas perciben sin necesidad de conocer los fundamentos técnicos. “La gente, sin saber, se las paso para que las prueben en su casa o en los jardines, y todos quedan fascinados”, relató.

La norma como detonante

La norma lumínica fue el botón que convirtió esa inquietud en un producto concreto. “Cuando salió la normativa, fue el botón para decir, ya, ahora hay que hacer algo”, explica. El proceso de diseño llevó cerca de seis meses, en colaboración con un fabricante que se entusiasmó con la idea desde el principio. “Siento que se juntó la gente correcta”, comentó.

El resultado es una lámpara GU10 de exterior diseñada para tener el menor impacto posible sobre el entorno nocturno. En un formato accesible que cualquier persona puede instalar, el producto tiene contenido 100% profesional y técnico. Cumple con todos los requisitos del DS N°1/2022: trabaja con el menor porcentaje de luz azul posible (llegando a menos de un 1%), opera con flujos bajos y permite regular la intensidad. Adicionalmente, el equipo de Candela fue más allá de lo que exige la norma: incorporaron un CRI>97 para evitar la distorsión de colores, y diseñaron un producto que en un mismo cuerpo permite trabajar con tres temperaturas de color: 2.200, 2.500 y 2.700 Kelvin.

Para nombrarla, Tadic buscó inspiración en la naturaleza. “Estaba buscando algún ser vivo que lo representara, pensé que era lo más natural, que tenía que haber algo así”, explica. Ahí apareció la luciérnaga como fuente de luz natural en el ecosistema como metáfora perfecta. 

Luz, naturaleza y cielos oscuros

Hay una convicción más amplia detrás de su trabajo que conecta directamente con la misión de la Fundación Cielos de Chile. “Siempre en arquitectura y en diseño uno trata de acercarse al comportamiento de la naturaleza. Eso siempre te genera espacios que son más atractivos inconscientemente, porque uno no le pone un nombre, pero sí sabes que te sientes bien ahí”.

Tadic conoció a la Fundación en el proceso de investigación que acompañó el desarrollo de la lámpara, en eventos, charlas y espacios de capacitación sobre la norma lumínica. “Eso me hizo integrarme un poco más y entender de manera más dócil lo que a veces parece un poco duro cuando se habla de normas y restricciones”, señaló.

Esa aproximación gradual al ecosistema de actores vinculados a la contaminación lumínica fue también una fuente de aprendizaje. “Al ir leyendo e investigando nos dimos cuenta de que el impacto que podemos generar es gigante, tanto en las personas como en el ecosistema”, complementó. Así, se demuestra que proteger los cielos oscuros también puede empezar en el living de tu casa.

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En el marco del Encuentro Nacional de Actividad Física y Deporte Local, organizado por la Asociación Nacional de Municipalidades de Chile, y como parte del itinerario de la Fundación Cielos de Chile en la semana de la astronomía, su Directora Ejecutiva, Daniela González, participó como invitada para abordar un tema que tiende a pasar desapercibido en la planificación deportiva comunal: el impacto de la iluminación artificial en los cielos oscuros, la salud y la biodiversidad.

El encuentro reunió a representantes de municipios de todo el país en un espacio de conversación sobre iluminación deportiva sustentable y la invitación para la Fundación llegó de parte de Sportwelt, empresa especializada en infraestructura deportiva y ganadora de la categoría Alumbrado Deportivo del Premio Cielos de Chile 2025 por su proyecto en el Estadio La Caldera, en la Región de Atacama.

Las implicaciones de la contaminación lumínica

Durante su presentación en conjunto a Sportwelt, Daniela González, planteó que la contaminación lumínica va más allá de su impacto en los telescopios, agregando que la flora, la fauna urbana y los ecosistemas nocturnos también dependen de ciertos niveles de oscuridad para funcionar.

Uno de los puntos que más llamó la atención de los asistentes fue el origen de los reportes ciudadanos que recibe la Fundación a través de su plataforma de ciencia ciudadana Glowatch. “Parte importante de los reportes que tenemos desde los vecinos y vecinas tiene que ver con equipamientos deportivos, a lo largo de todo el país”, explicó Daniela, citando casos concretos como un skatepark en el borde costero de Arica, tratándose de una zona crítica para la nidificación de aves marinas protegidas. 

El tiempo corre 

La Fundación también recordó a los municipios presentes que la nueva norma lumínica, vigente desde octubre de 2024, incluye expresamente el alumbrado deportivo y recreacional (estadios, multicanchas y canchas de barrio) dentro de su alcance. Para las 29 comunas astronómicas del norte del país, el cumplimiento es inmediato. Para el resto de Chile, el plazo comienza en octubre de 2026. “El reloj ya está corriendo. Todos sabemos que la elaboración de los proyectos, conseguir la aprobación y el financiamiento son procesos que toman meses y a veces años. Hay que ponerse las pilas desde ya”, advirtió González.

Una mirada global

En el mismo encuentro participó Camilo Motta, representante deMusco Lighting para Sudamérica, empresa internacional especializada en iluminación deportiva que trabaja junto a Sportwelt en Chile. Motta destacó que si bien la preocupación por los cielos oscuros persiste en Chile, no es nueva ni exclusiva de nuestro país. “Esto es algo que ha tomado fuerza en el mundo. En Canadá ya existen programas que protegen y tienen ciertos parámetros que se deben seguir cuando iluminamos el escenario deportivo”, señaló, añadiendo que organizaciones como DarkSky, con quienes trabaja desde cerca, certifican estadios que cumplen con estándares de no contaminación hacia el entorno y el cielo.

Cuando el cambio se ve desde 50 kilómetros

Quizás el momento más ilustrativo del encuentro fue la historia del Estadio de Andacollo, compartida por Juan Agustín Donoso, representante de Sportwelt. Durante la ceremonia de entrega del proyecto de recambio lumínico, desde un observatorio científico lo llamaron por teléfono para preguntar cuándo estaría lista la nueva iluminación. Al enterarse de que ya estaba encendida, subió a verificarlo en los monitores de su sala de control, ubicada a 50 kilómetros de distancia, y confirmó en tiempo real que la contaminación que había afectado al observatorio durante años había desaparecido. 

El encuentro cerró con un mensaje claro de la Fundación: cuidar los cielos oscuros y garantizar espacios deportivos de calidad no son objetivos opuestos. “Se pueden cuidar los cielos oscuros y se puede garantizar la seguridad de nuestras vecinas y vecinos”, resumió González. Un buen diseño de iluminación, agregó, no solo cumple la norma: también genera eficiencia energética, reduce conflictos con el vecindario y contribuye a la protección de un patrimonio que le pertenece a todo Chile.

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Para 2030, Chile albergará más del 60% de la capacidad de observación astronómica
mundial. En el mismo año, el país será la sede del mayor evento de astronomía a nivel
global, la trigésima cuarta Asamblea General de la Unión Astronómica Internacional (IAU).
No es casualidad, ya que Chile se ha transformado en el epicentro de la astronomía.
En los últimos 20 años se ha duplicado el número de centros e instituciones que desarrollan
astronomía, y se ha triplicado el número de personas dedicadas a la astronomía trabajando
en el país. Los cielos oscuros, despejados y únicos en el mundo, han atraído a los
observatorios más importantes del planeta y consolidado a Chile como un referente, por
eso, el 21 de marzo cobra especial relevancia.
Desde el 2013, se celebra en el país el Día de la Astronomía, impulsado por el Ministerio de
Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación; con el objetivo de crear conciencia sobre
la protección de los cielos prístinos de Chile. Desde Fundación Cielos de Chile, se busca
también expandir la concientización a más de un día, tomando marzo como el mes de la
astronomía.

Las actividades 2026

Jueves 19 de marzo: Día de la Astronomía 2026 en el Teatro Municipal de Viña del Mar
(organizado por el Instituto de Física y Astronomía de la Universidad de Valparaíso).

Viernes 20 de marzo: la Organización Europea para la Investigación Astronómica,ESO,
abrirá sus puertas a la comunidad en una celebración que congrega a más de 40
instituciones educativas y científicas, como Fundación Cielos de Chile, para acercar la
astronomía a personas de todas las edades a través de actividades, charlas y exhibiciones
gratuitas en distintas regiones del país.

Sábado 21 de marzo: el Observatorio Las Campanas invita al día de la astronomía en
Vallenar, en una jornada de actividades de divulgación científica, gestionadas por el
Observatorio en conjunto con entidades educativas y otras organizaciones, como la
Fundación Cielos de Chile, que participará con un stand interactivo para comprender en
profundidad la importancia de los cielos oscuros como patrimonio natural y cómo
protegerlos.

De acuerdo a la Sociedad Chilena de la Astronomía, ese es el corazón de esta fecha
conmemorativa: ser una instancia para acercar el conocimiento a niños, jóvenes y adultos.
El llamado es a conocer más sobre nuestros cielos, para valorarlos y hacer contrapeso al
rápido y creciente avance de la contaminación lumínica, protegiendo así no solo la
investigación de clase mundial, sino también la salud humana y la conservación de la
biodiversidad. Conocer el cielo es el primer paso para defenderlo.

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VET EcoLume es un programa de educación vocacional financiado por la Unión Europea
que capacita a jóvenes en iluminación sustentable para reducir la contaminación lumínica.
Durante febrero, las instituciones participantes se reunieron en Santiago para la tercera
etapa del proyecto: entrenar a quienes serán los “profesores de profesores” que replicarán
este conocimiento en sus países.

En tres días intensivos, Fundación Cielos de Chile lideró las capacitaciones técnicas. “Lo
aterrizaron de una manera tan buena que ya todos entendemos este lenguaje técnico”,
aseguró Dur Montoya, líder de VET EcoLume en Latinoamérica.

Aterrizar lo técnico

El enfoque de educación de VET EcoLume permite adquirir conocimientos técnicos
específicos en períodos breves, generando oportunidades laborales inmediatas y
promoviendo, por ejemplo, la inclusión de mujeres en carreras técnicas tradicionalmente
masculinizadas.

Natalia Fuentes, de la cooperativa Mujer Latina, llegó desde el sector cultural con curiosidad
por la innovación en iluminación. “Creo que como sociedad estamos súper alejados de
tener conciencia sobre la contaminación lumínica”, reflexiona. “Y todo lo que tiene que ver
con espectáculo, música, deportes masivos, es donde precisamente más se hace uso de la
luz, no solamente porque se vea el evento, sino porque tiene una incidencia en la atención
de las personas.”

Asimismo, Natalia valoró la claridad del programa, declarando que “permitió profundizar
sobre las necesidades y la problemática en sí, y también sobre los impactos y cómo estos
son totalmente medibles. La verdad es que no se necesita muchísima más información
porque son parámetros que tienen data súper certera, cuantificable. No es complejo de
entender”, señaló.

El liderazgo de Chile

El país fue pionero en la región en desarrollar normativas específicas para proteger los
cielos, impulsadas en un principio por su rol en la astronomía mundial, a lo que hoy se suma
el reconocimiento del exceso de luz artificial como un contaminante que afecta a la
biodiversidad y a la salud de las personas.

“Cada actor del consorcio entrega una capacidad. Y ha sido clave que Fundación Cielos de
Chile sea parte. Chile va a ser uno de los ejemplos para crear normas e implementar prácticas de sostenibilidad”, ahonda Dur Montoya, quien coordina el consorcio desde su
experiencia trabajando en redes internacionales de negocios sociales.
Desde Chile participan Fundación Cielos de Chile, la Municipalidad de Peñalolén a través
de la Corporación Yunus, y la ONG Activa. La Municipalidad de Peñalolén es la primera en
Chile en implementar estas prácticas, mientras que en Colombia es la Municipalidad de
Envigado la pionera.

Las etapas de VET EcoLume

VET EcoLume estructura su impacto en cinco etapas. La primera consistió en investigación
y contextualización de los países participantes. De aquella investigación, salen las
principales necesidades. La segunda etapa fue la creación de un currículum educativo,
diseñado por expertos en colaboración con todo el consorcio.

Actualmente, VET EcoLume ha avanzado hasta su tercera etapa, que es comenzar a
implementar el piloto. Según explicó Dur, “es donde se entrega el conocimiento, se recibe
feedback, se corrige y ya se empiezan los entrenamientos. Lo que estamos haciendo es un
entrenamiento a los que van a ser VET Providers, es decir, los profesores de los profesores
en todo este conocimiento”.

Luego, vendrá una campaña de sensibilización y concientización en los países
participantes. La etapa final se proyecta para octubre, donde, señaló Montoya, “se visitan
muchos más actores y se muestra cómo avanzó el piloto y cómo vamos a sostener este
proyecto.” El encuentro será en Envigado, en el área metropolitana de Medellín.

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Desde Fundación Terram, una organización chilena dedicada a promover el desarrollo sustentable, se dio a conocer el Balance Ambiental 2025, un informe que analiza los principales avances y retrocesos en materia ambiental ocurridos en el país durante el año pasado.

El Balance Ambiental reconoció en la categoría Aporte Ambiental a la Fundación Cielos de Chile, junto a astrónomos, académicos y premios nacionales, por haber manifestado públicamente su preocupación frente al megaproyecto INNA de la empresa eléctrica AES Andes.

El reconocimiento destaca el trabajo de la Fundación Cielos de Chile en la protección de los cielos oscuros, entendidos como un patrimonio cultural, científico y natural. Este premio destaca el aporte de la fundación en el ámbito medioambiental y a la contaminación lumínica como un riesgo para la astronomía, la biodiversidad y la salud humana. Desde la fundación, se expresó que “este premio nos llena de orgullo, ya que representa un reconocimiento de la comunidad medioambiental al trabajo que estamos realizando y a su impacto en la protección de la biodiversidad. La contaminación lumínica daña a los ecosistemas y entendemos este premio como una señal de que nuestra labor educando a la ciudadanía sobre cómo la iluminación artificial es un contaminante está llegando a las personas. Además, valoramos especialmente que provenga de una organización como Terram, con una reconocida y extensa trayectoria en la protección del medioambiente en Chile”.

La amenaza de INNA 

Los impactos del proyecto INNA sobre la astronomía y los cielos del norte de Chile son significativos y no pueden mitigarse. Por su escala y cercanía a observatorios de clase mundial como Paranal, el Extreme||ly Large Telescope y el futuro Cherenkov Telescope Array South (CTAO), el megacomplejo industrial provocaría un aumento crítico del brillo artificial del cielo: más de un 200% en el CTAO y sobre un 170% en Paranal.

A ello se suman otros efectos asociados al proyecto, como las vibraciones y alteraciones de la estabilidad  atmosférica, factores que deterioran las condiciones necesarias para el desarrollo de la astronomía de excelencia en la zona. 

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Río Hurtado demostró que es posible compatibilizar ciencia con comunidades locales y desarrollo sostenible, todo mediante una planificación territorial responsable. La comuna, perteneciente a la Región de Coquimbo, fue certificada por DarkSky International como Comunidad Internacional de Cielo Oscuro en la totalidad de su territorio.

Esta certificación reconoce la extraordinaria calidad de los cielos nocturnos de Río Hurtado, con más de 300 noches despejadas al año, y el cumplimiento de estándares estrictos para prevenir la contaminación lumínica. Y es que proteger el cielo nocturno no solo resguarda las condiciones para la astronomía: también contribuye a la biodiversidad, la salud humana y la mitigación del cambio climático.

La certificación

El proceso incluyó monitoreo científico continuo de la calidad del cielo, catastro completo del alumbrado público, implementación de proyectos de iluminación responsable y la aprobación en 2025 de la primera ordenanza municipal del país sobre contaminación lumínica, que regula la iluminación exterior en espacios públicos y privados.

Con esta certificación, la comuna se posiciona como destino único para el astroturismo sostenible y como referente en materia de protección preventiva de los cielos oscuros, asumiendo un compromiso territorial que asegura la preservación del patrimonio astronómico para las futuras generaciones.

Río Hurtado se une así a más de 255 lugares certificados en el mundo, fomentando la preservación de cielos oscuros mediante políticas de iluminación efectivas. Este modelo se vuelve especialmente relevante para Chile ya que en 2030, el país albergará más del 60% de la capacidad astronómica a nivel mundial, por lo que la protección de sus cielos nocturnos es un compromiso con toda la humanidad.

¿Qué es Dark Sky International?

DarkSky International es la organización líder mundial en la lucha contra la contaminación lumínica. Su labor se centra en preservar y proteger el ambiente nocturno mediante la promoción de iluminación exterior responsable. Su Programa Internacional de Lugares de Cielo Oscuro, creado en 2001, certifica a comunidades, parques y áreas protegidas que demuestran compromiso excepcional con la protección de los cielos nocturnos a través de políticas de iluminación efectivas, educación pública y participación comunitaria.

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